¿Podría esta ser la imagen del iceberg que hundió el Titanic? A 112 años de la tragedia, una fotografía recientemente descubierta podría finalmente revelar el rostro del iceberg responsable. 

Más de un siglo después del trágico hundimiento del Titanic, que se cobró la vida de más de 1.500 almas, la identidad del iceberg responsable sigue envuelta en misterio. No obstante, un reciente descubrimiento fotográfico promete avivar el debate histórico. Una imagen en blanco y negro, posiblemente del culpable glaciar, ha surgido y está causando revuelo entre expertos y aficionados por igual.

La instantánea –que puede verse aquí– fue capturada por John Snow Jr., quien desempeñaba el rol de jefe de embalsamadores para la empresa John Snow & Co. Snow se encontraba a bordo del C.S. MacKay-Bennett, un barco que zarpó hacia el sitio del desastre dos días después del siniestro, el 16 de abril de 1912. El objetivo principal de su misión era sombrío: recoger los cuerpos de las víctimas para su posterior entierro.

Titanic: fotografía del iceberg a subasta

Durante su travesía en el gélido Atlántico Norte, Snow aprovechó para documentar el viaje y, entre sus fotografías, destacó una del iceberg que, especulativamente, pudo haber sido el que selló el destino del lujoso transatlántico británico. Conocedor de su potencial valor histórico, tituló la fotografía simplemente como "Titantic" (erróneamente etiquetada) y la montó sobre un soporte de cartón para su conservación.

Ahora, esta pieza de historia está a punto de ser subastada por Henry Aldridge & Son Auctioneers en Devizes, Wiltshire, con un valor estimado de entre 4.000 y 7.000 libras (aproximadamente 5.000 a 8.700 dólares). 

Aunque aún no se puede afirmar con certeza que esta sea la imagen del verdadero autor del hundimiento, la foto se ha colocado en el centro de la discusión junto a otras dos imágenes conocidas que también pretenden representar al fatídico iceberg.

"Nadie puede asegurar que éste fuera EL iceberg que hundió el Titanic. Pero lo que sí podemos decir es que después del barco de rescate Carpathia, el Mackay-Bennett fue uno de los primeros barcos en llegar al lugar del naufragio y que el enterrador a bordo decidió tomar una foto de este iceberg", explicó el subastador Andrew Aldridge a The Mirror.

"Debía de tener sus razones para hacer una foto de este iceberg. La tituló Titanic y la montó para la posteridad. No se había vendido antes y fue adquirida directamente de la familia del Sr. Snow por nuestro vendedor a principios de los noventa. Es una fotografía extremadamente rara y estamos seguros de que despertará mucho interés", agregó Aldridge.

Otras fotografías en consideración incluyen una tomada por un tripulante del Minia, otro barco de recuperación de cuerpos que llegó una semana después del desastre, y una segunda imagen captada dos días antes de la tragedia por el capitán del SS Etonian, quien registró las coordenadas geográficas del glaciar, casi idénticas a las del sitio del hundimiento 40 horas más tarde, y que fue subastada en 2020.

Felipe Espinosa Wang con información de Popular Mechanics, The Mirror y Daily Mail.

Nuevas tecnologías han permitido descifrar ya 30 por ciento del texto de los misteriosos papiros, que fueron encontrados carbonizados.

La lectura gracias a las nuevas tecnologías de los llamados papiros de Herculano, los escritos que se encontraron medio carbonizados en la ciudad cercana a Pompeya tras la erupción del Vesubio el año 79 d. C., han permitido conocer el lugar exacto de la tumba del filosofo Platón en la Academia de Atenas.

Su sepultura se encontraba en el jardín reservado a él, un espacio privado destinado a la escuela platónica, cerca del llamado Museion o sacellum consagrado a las Musas.

Así lo reveló este martes el papirólogo Graziano Ranocchia de la Universidad de Pisa al presentar los resultados a medio plazo del proyecto de investigación "Escuelas griegas" realizado con el Consejo Nacional de Investigación italiana (CNR) en la Biblioteca Nacional de Nápoles.

El hallazgo se encuentra en las cerca de 1.000 palabras, correspondientes al 30 % del texto, que se han podido descifrar de una parte de los papiros carbonizados de Herculano, que contiene la Historia de la Academia de Filodemo de Gadara, gracias a las innovadoras metodologías de estudio.

Platón vendido como esclavo

Hasta ahora sólo se sabía que fue enterrado genéricamente en la Academia, explicaron durante la presentación de los resultados.

Sobre la vida del filósofo también se explicó que fue vendido como esclavo en la isla de Egina quizás ya en el 404 a.C., cuando los espartanos conquistaron la isla o, alternativamente, en el 399 a.C., inmediatamente después de la muerte de Sócrates y hasta ahora se creía que Platón había sido vendido como esclavo en el año 387 a.C. durante su estancia en Sicilia en la corte de Dionisio I de Siracusa.

El episodio de la última noche de Platón y la visita del caldeo ha sido revisado pues "el diálogo entre los personajes ahora es diferente - explican los estudiosos - ahora está claro quién habla, quién comenta y en qué momento. Platón se expresa con desprecio sobre las habilidades musicales y rítmicas de un músico bárbaro, originario de Tracia."

Muchas claves por desvelar

Estos nuevos descubrimientos han sido posibles a sistemas de última generación, como rayos X, tomografía, imágenes infrarrojas y microscopía digital de alta resolución, que sirven a descifrar los papiros carbonizados sin manipularlos

El proyecto "Escuelas griegas" es una iniciativa de investigación y tecnología iniciada hace tres años que durará hasta 2026 y que ya puede presumir de resultados sorprendentes: más de 1.000 palabras nuevas o leídas de forma diferente a los últimos estudios, que datan de 1991.

el(EFE)

El jefe de la NASA, Bill Nelson, expresó su deseo de que "el programa espacial chino reconozca que el espacio civil debe utilizarse con fines pacíficos", aunque señaló: "Aún no hemos observado que China cumpla con esto".

El jefe de la agencia espacial estadounidense NASA declaró ante los legisladores en Washington que China utiliza programas civiles para ocultar objetivos militares en el espacio. 

"China ha realizado avances extraordinarios, especialmente en los últimos 10 años, pero es muy, muy reservada", declaró la semana pasada Bill Nelson ante el Comité de Apropiaciones de la Cámara de Representantes de EE. UU., al declarar sobre la solicitud de presupuesto para 2025 de la agencia espacial estadounidense. 

"Creemos que gran parte de su llamado programa espacial civil es un programa militar. Y creo que, en efecto, estamos en una carrera", agregó. 

NASA: llegar primero a la Luna 

Nelson también subrayó que "nos incumbe a nosotros" llegar primero a la Luna, como advirtió: "Mi preocupación es que China llegue primero y de repente diga 'vale, este es nuestro territorio, vosotros quedaos fuera'". 

El jefe de la NASA dijo que Estados Unidos no iba a perder su "ventaja global" en el espacio, "pero hay que ser realistas: China está invirtiendo mucho dinero en ello y tiene mucho margen en su presupuesto para crecer". "Creo que es mejor que no bajemos la guardia", añadió Nelson.   

El jefe de la NASA dijo esperar que "el programa espacial chino entre en razón y comprenda que el espacio civil es para usos pacíficos", pero añadió: "No hemos visto que China lo haya demostrado". 

Misión de alunizaje Artemis 3

Con el programa Artemis, la NASA quiere volver a poner seres humanos en la Luna después de más de 50 años. La misión de alunizaje Artemis 3 se pospuso recientemente hasta septiembre de 2026.  

El objetivo a largo plazo de Artemis es establecer una base lunar permanente como cimiento para misiones a Marte. 

China, por su parte, está llevando a cabo un ambicioso programa espacial en un esfuerzo por alcanzar rápidamente a Estados Unidos y Rusia.    

Tan solo 20 años después de que China se convirtiera en la tercera nación en enviar sus propios astronautas al espacio, el país ya opera una estación espacial moderna y plenamente funcional y está explorando la Luna y Marte. Pekín ha declarado que quiere llevar seres humanos a la Luna en 2030.

FEW (dpa, AFP)

Cuando la mitología y la astronomía se entrelazan: un astrofísico, usando simuladores de observatorio, ha mapeado la galaxia en la figura de Nut, la diosa del cielo, en un innovador avance egiptológico. 

Desde tiempos inmemoriales, el pueblo egipcio se ha maravillado ante los misterios del cosmos. Idolatraban al sol, la luna y los planetas, deidades celestiales que influían en su vida y su muerte. La construcción de las majestuosas pirámides y las pinturas de Ra navegando el cielo en su barca solar son testimonios del profundo respeto que sentían por los astros. Curiosamente, la Vía Láctea, esa cinta estelar que adorna nuestras noches, parecía no haber jugado un papel destacado en su cosmología. Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que podría haber sido más importante de lo que se pensaba anteriormente.

Según un estudio del astrofísico Or Graur, publicado en el Journal of Astronomical History and Heritage, la Vía Láctea, que habría sido mucho más visible sin la contaminación lumínica moderna, estaba asociada con Nut, la antigua diosa egipcia del cielo. Nut no solo representaba el camino hacia el inframundo, sino que también guiaba a las aves en su migración anual. Este descubrimiento abre nuevas interpretaciones sobre su significado en la mitología egipcia.

Nut en la mitología del antiguo Egipto

Nut se representa frecuentemente en los textos antiguos como una mujer adornada de estrellas, curvada sobre la tierra, protegiendo a su hermano Geb, el dios de la Tierra, de las aguas caóticas del abismo. Cada amanecer, Nut da a luz al sol, y cada atardecer lo engulle, reiniciando el ciclo vital al día siguiente. 

Aunque la Vía Láctea cambia su posición en el cielo, moviéndose de este a oeste en verano y de norte a sur en invierno –lo que ha puesto en duda la idea de que Nut representa la galaxia–, la nueva investigación ha encontrado, tras consultar numerosos papiros funerarios hallados en antiguas tumbas egipcias, representaciones de Nut con los brazos extendidos en ángulos que coinciden con estas variaciones celestes.

En concreto, Graur, mediante el uso de simulaciones astronómicas modernas, observó que en invierno la Vía Láctea parece trazar los brazos extendidos de Nut, mientras que en verano sigue su columna vertebral. Esto sugiere una relación simbólica entre la diosa y nuestra galaxia, aunque Graur aclara: "no creo que la Vía Láctea sea Nut, es decir, una manifestación de ella", y añade que "la Vía Láctea ayudó a los antiguos egipcios a a visualizar a Nut cumpliendo su función celestial".

Nut y la transición de los difuntos al más allá

El estudio también exploró cómo distintas culturas interpretan la Vía Láctea, encontrando similitudes en su rol como puente entre la vida y el más allá, y como ruta para las migraciones de aves, similar a tradiciones en América del Norte, Centroamérica, Finlandia y el Báltico. Según su investigación, estas analogías refuerzan la idea de que Nut jugaba un papel esencial en la guía de las almas y las aves, similar a cómo otras culturas veían la Vía Láctea como un camino de espíritus.

Graur señaló que, aunque la última investigación no demuestra con total certeza la conexión de la diosa Nut con la Vía Láctea en la cosmogonía egipcia, su estudio se integra de manera coherente en el contexto más extenso de las narrativas globales sobre el origen de nuestra galaxia, tal como se relata en diversas culturas.

"Mi investigación muestra cómo la combinación de disciplinas puede ofrecer nuevas perspectivas sobre creencias antiguas, y pone de relieve cómo la astronomía conecta a la humanidad a través de las culturas, la geografía y el tiempo. Este trabajo es un emocionante comienzo de un proyecto más amplio para catalogar y estudiar la mitología multicultural de la Vía Láctea", aseguró.

Graur, aunque astrofísico y no egiptólogo, se interesó en Nut mientras investigaba para un libro sobre galaxias.

Más allá del aspecto mitológico, los egipcios destacaban por su sofisticación astronómica. Eran capaces de catalogar estrellas, trazar constelaciones y monitorear los movimientos de entidades celestes como el Sol y la Luna. También fueron pioneros en desarrollar un calendario de 365 días, demostrando su avanzado entendimiento del cosmos para su tiempo.

Felipe Espinosa Wang con información de la Universidad de Portsmouth, Newsweek y Universe Today.