El Instituto Robert Koch de virología, referente de virología en Alemania, advirtió que las mutaciones han vuelto más peligroso al coronavirus. También mencionó la "buena noticia" del retroceso de contagios en este país.

Por otra parte, el ministro alemán de Sanidad, Jens Spahn, subrayó la importancia de evitar una situación como la de Portugal o Irlanda.

"La situación dista de estar bajo control", declaró el presidente del RKI, Lothar Wieler, al aludir a las tres "preocupantes" variantes detectadas en Alemania - la británica, la sudafricana y la brasileña-, y señaló que "en general, el Sars-CoV-2 se ha vuelto más peligroso".

La variante más extendida de momento en Alemania -detectada en 13 de los 16 estados federados y que constituye algo menos del 6 % de los positivos- es la británica, "más infecciosa" y que, según los primeros indicios, "puede llevar a una evolución más severa de la enfermedad", indicó durante una rueda de prensa, este viernes (5.02.2021) para analizar la situación epidemiológica en el país.

El ministro alemán de Salud, Jens Spahn, y el director del Instituto Robert Koch, Lothar Wieler (centro), en conferencia de prensa sobre el estado de la pandemia en Alemania.

El ministro alemán de Salud, Jens Spahn, y el director del Instituto Robert Koch, Lothar Wieler (centro), en conferencia de prensa sobre el estado de la pandemia en Alemania.

"Las tres variantes, sobre todo la B.1.1.7, han llegado a Alemania", dijo Wieler, quien agregó que aunque "todavía no dominan la situación", hay que partir de la base de que seguirán extendiéndose de manera similar a como ha ocurrido en otros países europeos en las últimas semanas.

Al mismo tiempo, Wieler aludió a la "muy buena noticia" en lo que respecta al retroceso de nuevos contagios -12.908 en las últimas 24 horas, con una incidencia acumulada en siete días de 79,9 nuevos casos por cada 100.000 habitantes-.

Recordó, no obstante, que las ucis siguen llenas de pacientes con COVID-19, que se dan muchos brotes en residencias de ancianos y, lamentablemente, que la cifra de muertos sigue siendo elevada -855 en un día-.

La canciller alemana, Angela Merkel, en entrevista con la emisora RTL sobre las decisiones del gobierno alemán sobre las restricciones en la pandemia. (4.02.2021).

La canciller alemana, Angela Merkel, en entrevista con la emisora RTL sobre las decisiones del gobierno alemán sobre las restricciones en la pandemia. (4.02.2021).

Restricciones para evitar propagación de mutaciones

El ministro de Sanidad, por su parte, subrayó la importancia de "no darle la oportunidad de una propagación dinámica" a las nuevas mutaciones.

Aunque pueda parecer una paradoja prolongar y endurecer las restricciones -de momento hasta el 14 de febrero-, a pesar de la bajada de nuevos contagios, de lo que se trata es de "evitar el efecto que hemos podido observar por ejemplo en Portugal o Irlanda", donde se pasó de "haber logrado mucho" a una situación dramática.

Al final de lo que se trata es de cómo sale Alemania de este parón de la vida pública, vigente desde principios de noviembre, con un endurecimiento de las restricciones en diciembre, a una "situación estable", agregó.

En este sentido, señaló que el gobierno federal y los estados federados deben hablar ahora de si existe la posibilidad de comenzar ya la semana que viene con la flexibilización de algunas restricciones y diseñar los respectivos planes.

"Aunque nos sigan quedando duras semanas por delante, estamos en el camino hacia una salida de esta pandemia, y este camino lo recorremos de forma decidida, pero cautelosa", subrayó.

Coronavirus - Neue 3D Darstellung des SARS-Cov-2 Erregers

Imagen en 3D del SARS-CoV-2.

El 1% de la población alemana recibió la vacuna

En lo que respecta a la campaña de vacunación, Spahn indicó que se han administrado ya casi tres millones de dosis, y alrededor de 800.000 personas ya han recibido la segunda, lo que equivale a un 1 % de la población.

Recordó que a partir de este fin de semana estará a disposición en Alemania una tercera vacuna, la de Astra Zeneca, junto a las de BioNTech y Moderna, lo que permitirá doblar en febrero el número de vacunaciones previstas.

Congresistas esperan que el expresidente brinde testimonio el lunes y no más allá del jueves 11 de febrero.

 

El expresidente estadounidense Donald Trump se negó el jueves (04.02.2021) a testificar en el juicio político que se abre la próxima semana en su contra y que consideró "inconstitucional", declinando una petición de los legisladores que ofician de fiscales en el proceso.

La defensa de Trump ridiculizó la solicitud del congresista demócrata Jamie Raskin, que lidera la parte acusadora, para ser interrogado sobre el ataque del 6 de enero al Capitolio, como un "golpe de efecto comunicacional".

"Su carta solo confirma lo que todos saben: no puede probar sus acusaciones" contra Trump, dijeron los abogados Bruce Castor y David Schoen en su respuesta. 

Aunque los abogados no dijeron si Trump testificaría, un asesor principal, Jason Miller, dijo rotundamente que no lo haría. "El (ex)presidente no testificará en un proceso inconstitucional", aseguró Miller a la AFP.

A cinco días del juicio 

La negativa se conoce cinco días antes del inicio en el Senado del juicio de Trump por el cargo de "incitación a la insurrección". 

En su segundo juicio político -algo sin precedentes-, Trump es acusado de fomentar el ataque de sus partidarios al Legislativo estadounidense hace un mes, forzando a los legisladores a detener los procedimientos para certificar la victoria de Joe Biden, su rival en las elecciones presidenciales de noviembre.

 
 
 
 
 
 
 
 
 
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Juicio político a Donald Trump

Raskin le había pedido a Trump, quien sostuvo sin evidencia que Biden ganó mediante un fraude masivo, que diera su testimonio "bajo juramento", antes o durante el juicio, entre el lunes 8 y el jueves 11 de febrero. "Si rechaza esta invitación, nos reservamos todos los derechos, incluido el derecho a argumentar en el juicio que su negativa a testificar pesa mucho en su contra", escribió.

Le señalan de incitar del ataque al Capitolio 

Los fiscales demócratas de la Cámara Baja, denominados gerentes del juicio político, dicen que el líder republicano fue responsable del ataque a la sede del Congreso, que dejó cinco muertos.  "En una grave traición a su juramento en el cargo, el presidente Trump incitó a una turba violenta a atacar el Capitolio de Estados Unidos", dijeron. 

Pero el equipo de Trump argumentó en un escrito el martes que todo lo que Trump dijo en los días y horas antes del ataque para alentar a los partidarios a rechazar la victoria electoral de Biden estaba amparado por su derecho constitucional a la libertad de expresión. 

Algunos inculpados le señalan

El ataque del 6 de enero sigue haciendo olas en Washington.  Unas 180 personas han sido inculpadas por la toma del Capitolio.  Varios de los acusados han dicho que se sintieron alentados por el magnate republicano, quien menos de dos horas antes del ataque convocó a sus simpatizantes reunidos en un mitin frente a la Casa Blanca a "pelear como el infierno" para respaldar sus alegaciones de victoria electoral. 

Aunque los demócratas han recuperado el control de la Cámara Alta, les resultará difícil concitar el apoyo de 67 de 100 senadores necesario para un veredicto de culpabilidad. La semana pasada, 45 de los 50 senadores republicanos dejaron en claro en una votación que creen que juzgar a un expresidente es inconstitucional.

jc (afp, ap, efe)

Una misión de arqueólogos ecipcios y dominicanos hizo el hallazgo cerca de Alejandría. Las lenguas de las momias estaban parcialmente envueltas en hojas de oro.

Una misión arqueológica egipcio-dominicana descubrió cerca de Alejandría momias con una lengua de oro, que datan de cerca de 2.000 años, informaron el miércoles las autoridades egipcias.

"La misión descubrió dieciséis tumbas talladas en la roca (...) en el templo de Taposiris Magna, al oeste de Alejandría", en el norte de Egipto, explicó el ministerio de Antigüedades en un comunicado, precisando que la técnica empleada estaba difundida en la época griega y romana.

Estas tumbas contenían varias momias "en mal estado de conservación" pero con "amuletos envueltos en hojas de oro en forma de lengua".

Éstas eran depositadas en la boca de los difuntos, según una práctica observada, "para asegurarse de que pudieran hablar en el más allá", precisó el ministerio.

Dos momias llamaron la atención de los científicos, dijo, citando a la directora de la misión Kathleen Martínez, a quien la AFP no logró localizar el miércoles.

La primera momia "conserva bandas y partes del cartonaje -capas de lino encoladas, estucadas y pintadas que envuelven a la momia-, adornadas con dorados con la efigie de Osiris", el dios de los muertos.

Otro aspecto de la excavación cerca de Alejandría

Otro aspecto de la excavación cerca de Alejandría

La segunda llevaba una "corona adornada con cuernos y una cobra en la parte delantera, así como un collar con un colgante en forma de cabeza de halcón", representando al dios faraónico Horus, hijo de Isis y Osiris.

Además, la misión descubrió una máscara funeraria femenina, una tiara de oro y ocho máscaras de mármol con detalles tallados, según Khaled Abu Al Hamd, director de Antigüedades de Alejandría, citado en el comunicado.

La misión lleva varios años excavando al oeste de Alejandría para intentar encontrar la tumba de la legendaria reina Cleopatra.

La dinastía ptolemaica (330 a 30 A.C. aproximadamente), de origen griego, fue la última dinastía faraónica antes de que Egipto pasara bajo dominio romano. Cleopatra fue la última soberana.

EL(afp)

 

Unos científicos analizaron las superficies de puertas de tiendas, tapas de contenedores de basura, cajeros automáticos, botones en los semáforos de los pasos para peatones, donde la probabilidad de contagio fue baja.

Un estudio del Instituto Federal Suizo de Ciencia y Tecnología Acuáticas (Eawag) determinó que la probabilidad de contagiarse con el nuevo coronavirus a través de botones, pomos u otros pulsadores en zonas públicas es muy baja, ya que se trata de lugares donde la concentración del virus es escasa.

El científico Timothy Julian, uno de los autores del estudio, explicó que la probabilidad de contagio es de menos de cinco por cada 10.000 personas que tocan los pulsadores, y que de las 29 muestras que cogieron en este tipo de objetos, solo el 8 % presentaba material genético del virus.

Los biólogos analizaron 350 muestras tomadas entre abril y junio de 2020 en la superficie de puertas de tiendas, tapas de contenedores de basura, cajeros automáticos, expendedores de gasolina o botones en los semáforos de los pasos para peatones.

El análisis de estas superficies podría servir también como instrumento de alerta temprana para seguir la evolución de las infecciones en la población, ya que se trata de puntos que son tocados hasta 30 veces por hora por personas diferentes.

"Al igual que el análisis de las aguas residuales, la detección del SARS-CoV-2 en las superficies a menudo afectadas podría ser un instrumento muy útil para completar las pruebas biológicas", precisó Julian.

En un segundo estudio, los biólogos analizaron si la desinfección de las superficies y el lavado de las manos eran eficaces para reducir el riesgo de contagio.

En este sentido se determinó que la utilidad de la desinfección de las superficies depende de muchos factores y no es tan efectiva, mientras que el lavado de manos ofrece una "protección universal" y reduce considerablemente el riesgo de contaminación.

JU (efe, eawag.ch)

El diamante mandarín fue la especie de pájaro elegida para realizar esta investigación, la cual no descarta que el ruido producido en las grandes ciudades pueda afectar a otras especies, incluido el ser humano.

 

El ruido del tráfico de automóviles inhibe las capacidades cognitivas del diamante mandarín (o diamante cebra) y podría amenazar la capacidad de estos pájaros cantores para adaptarse a su entorno, señala un estudio difundido este miércoles (03.02.2021).

En los humanos la contaminación acústica puede afectar al rendimiento intelectual, como se ha demostrado en niños escolarizados en colegios cercanos a los aeropuertos, recuerda este estudio publicado en la revista Proceedings of the Royal Society.

¿Y en los animales? Se han realizado pocas investigaciones sobre el asunto pero el ruido "antrópico", generado por la actividad humana, está omnipresente en la naturaleza, señala el artículo. Estos ruidos afectan particularmente a los pájaros con cerebros muy desarrollados y cuyas capacidades cognitivas son esenciales para orientarse.

Para cerciorarse de ello, un equipo de investigadores de la Pacific University, en el estado estadounidense de Oregon, sometió a los diamantes mandarines a varios tests, reproduciendo el ruido del tráfico automovilístico. Estos pájaros originarios de Australia con pico rojo (Taeniopygia guttata) se usan mucho en la investigación por sus asombrosas habilidades cognitivas.

Las aves han pasado varias pruebas, como tomar un camino desviado para acceder a la comida o levantar una tapa de papel para encontrar su sustento, escondido debajo de un alambrado. También se realizaron pruebas de socialización, durante las cuales aprendían observando a otras aves a sacar un cordel para alcanzar su recompensa.

En el grupo de control que no se sometió al ruido, "pudimos medir la velocidad a la que los pájaros lograban dominar nuevas habilidades, aprender a asociar diferentes colores con recompensas, recordar diferentes lugares...", explicó Christopher Templeton, uno de los autores del estudio.

En los individuos expuestos al ruido, la capacidad de aprendizaje se "redujo drásticamente", añade este biólogo. Se tardó hasta el doble de tiempo en resolver un problema (18 intentos para recordar el lugar de un escondite, frente a 9 para los pájaros no sujetos a ruido).

"Que sepamos, este es el primer estudio que examina el impacto del ruido del tráfico en las capacidades cognitivas de los animales", agregó el investigador.

Este efecto se añade a la larga lista de las ya conocidas consecuencias de la contaminación acústica en la vida silvestre como la alteración de la capacidad de comunicarse, de evitar a los depredadores o que se creen interferencias para el apareamiento, entre otras cosas.

"Muchos pájaros cantores usan su cerebro para resolver diferentes problemas y aprender del mundo que los rodea. El debilitamiento de sus capacidades cognitivas podría tener un impacto significativo en su adaptación al entorno", afirma el investigador.

JU (afp, royalsocietypublishing.org)

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