El mapa revela la probable estructura del campo magnético de la Burbuja Local, un gigantesco hueco de 1.000 años luz de ancho en el espacio que rodea a nuestro Sol.

El sistema solar y sus estrellas cercanas están en una estructura llamada Burbuja Local, de la que ahora se ha trazado un mapa tridimensional sobre su posible forma y que puede ayudar a responder preguntas como el origen de las estrellas y la influencia de los campos magnéticos en el cosmos.

El avance ha sido presentado en la reunión anual de la Sociedad Astronómica estadounidense, que se celebra en Seattle, y está firmado, entre otros, por el Centro de Astrofísica Harvard y Smithsonian (CfA).

El mapa revela la probable estructura del campo magnético de la Burbuja Local, un gigantesco hueco de 1.000 años luz de ancho en el espacio que rodea a nuestro Sol, aunque no es la única que existe en la Vía Láctea.

La Burbuja Local sobre un fondo de la Vía Láctea. Las líneas vectoriales rosas y moradas de la superficie de la burbuja representan las orientaciones de los campos magnéticos.

La Burbuja Local sobre un fondo de la Vía Láctea. Las líneas vectoriales rosas y moradas de la superficie de la burbuja representan las orientaciones de los campos magnéticos.

Las explosivas supernovas que provocan la muerte de estrellas masivas hacen estallar estas burbujas y, en el proceso, concentran gas y polvo en las superficies exteriores de las burbujas, por lo que esas gruesas superficies sirven de ricos lugares para la posterior formación de estrellas y planetas.

Información novedosa sobre las superburbujas

Los conocimientos generales sobre las superburbujas siguen siendo incompletos, por lo que los científicos que han colaborado en su trazado, estiman que este nuevo mapa tridimensional del campo magnético de la más próxima proporciona información novedosa que podría explicar mejor su evolución y efectos en la formación estelar.

 

Este mapa "nos ayudará a examinar las superburbujas de nuevas formas", según Theo O'Neill, que participó en la elaboración del mapa en el CfA.

El espacio está lleno de estas superburbujas y al saber más sobre "la mecánica exacta que impulsa la Burbuja Local, en la que vive el Sol hoy en día, podemos aprender más sobre la evolución y la dinámica de las superburbujas en general", agregó.

Desde el punto de vista de la física básica hace tiempo que se sabe que los campos magnéticos desempeñan un papel importante en muchos fenómenos astrofísicos, pero estudiarlos "ha sido notoriamente difícil", agregó la astrónoma Alyssa Goodman, también miembro del equipo.

Los límites aproximados del campo magnético de la Burbuja Local se trazaron gracias a diversas observaciones, entre ellas las del observatorio espacial Gaia, de la Agencia Espacial Europea (ESA).

Con este mapa –dijo Goodman– se puede realmente empezar a sondear las influencias de los campos magnéticos en la formación de estrellas en las superburbujas y comprender mejor cómo influyen estos campos en otros numerosos fenómenos cósmicos. 

FEW (EFE, CfA)

 

Científicos lograron descubrir nuevos ejemplares de plantas carnívoras gracias a las redes sociales. Una razón más que suficiente para aprender más sobre algunos miembros de la familia de la flora que come carne.

La gigantesca planta que se alimenta de sangre humana en la película de 1986 La tiendita de los horrores, Audrey II, puede ser un ejemplo un tanto radical. Pero las plantas carnívoras sí existen, aunque a una escala mucho menor. Atrapan y devoran animales pequeños, generalmente insectos, y usan sus nutrientes para crecer y desarrollarse. Viven en todo el planeta, menos en Antártica.
 

Plantas que comen carne

La gigantesca planta que se alimenta de sangre humana en la película de 1986 "La tiendita de los horrores", Audrey II, puede ser un ejemplo un tanto radical. Pero las plantas carnívoras sí existen, aunque a una escala mucho menor. Atrapan y devoran animales pequeños, generalmente insectos, y usan sus nutrientes para crecer y desarrollarse. Viven en todo el planeta, menos en Antártica.

 

 

Investigadores de Australia y Alemania descubrieron nuevas especies de Drosera microphylla, unas plantas carnívoras endémicas de Australia occidental. Los científicos no se encontraron con ellas en un recorrido sobre el terreno, sino a través de plataformas como Facebook e Instagram, donde aficionados y fotógrafos de la naturaleza habían compartido imágenes del arcoíris dorado.
 

Nuevas plantas descubiertas gracias a las redes sociales

Investigadores de Australia y Alemania descubrieron nuevas especies de "Drosera microphylla", unas plantas carnívoras endémicas de Australia occidental. Los científicos no se encontraron con ellas en un recorrido sobre el terreno, sino a través de plataformas como Facebook e Instagram, donde aficionados y fotógrafos de la naturaleza habían compartido imágenes del "arcoíris dorado".

 

 

Otra especie de Drosera es la Drosera rotundifolia, que crece en el norte de Europa, Siberia, buena parte del norte de Norteamérica, Corea y Japón, pero también se encuentra en zonas como Alabama, California y Misisipi, en Estados Unidos, y Nueva Guinea. Esta planta desarrolló un comportamiento carnívoro debido a que el suelo de su hábitat suele ser pobre en nutrientes,
 

Una planta extendida

Otra especie de Drosera es la "Drosera rotundifolia", que crece en el norte de Europa, Siberia, buena parte del norte de Norteamérica, Corea y Japón, pero también se encuentra en zonas como Alabama, California y Misisipi, en Estados Unidos, y Nueva Guinea. Esta planta desarrolló un comportamiento carnívoro debido a que el suelo de su hábitat suele ser pobre en nutrientes,

 

 

La mayor carnívora es la Nepenthes rajah, una planta que se puede encontrar en los montes Kinabalu y Tambuyukon, en la isla de Borneo. Su trampa en forma de jarra puede llegar a los 41 centímetros de alto y 20 de ancho. Los insectos constituyen la mayor parte de su dieta, aunque no desprecia ratas, ranas, lagartijas e incluso pájaros, que también se han ahogado en sus fluidos digestivos.
 

Carnívoro gigante

La mayor carnívora es la "Nepenthes rajah", una planta que se puede encontrar en los montes Kinabalu y Tambuyukon, en la isla de Borneo. Su trampa en forma de jarra puede llegar a los 41 centímetros de alto y 20 de ancho. Los insectos constituyen la mayor parte de su dieta, aunque no desprecia ratas, ranas, lagartijas e incluso pájaros, que también se han ahogado en sus fluidos digestivos.

 

 

¿Dormir en una planta carnívora? Suena contradictorio, pero al murciélago lanudo de Hardwicke, en Borneo, le funciona bastante bien. Es una relación recíproca: el murciélago duerme en el cántaro de las Nepenthes y las plantas se alimentan del estiércol del huésped. En lugar de caer en el líquido digestivo del fondo de la jarra, el murciélago se aferra en la planta como un corcho en una botella.
 

Un buen lugar para dormir

¿Dormir en una planta carnívora? Suena contradictorio, pero al murciélago lanudo de Hardwicke, en Borneo, le funciona bastante bien. Es una relación recíproca: el murciélago duerme en el cántaro de las Nepenthes y las plantas se alimentan del estiércol del huésped. En lugar de caer en el líquido digestivo del fondo de la jarra, el murciélago se aferra en la planta como un corcho en una botella.

 

 

Estas hermosas flores son conocidas comúnmente en inglés bajo el extraño mote de butterworts, aunque el nombre en latín para el género es Pinguicula. Esta planta carnívora usa sus hojas pegajosas para atraer, atrapar y digerir insectos. Las especies de pinguiculas son especialmente abundantes en Suramérica y Centroamérica.
 

Belleza peligrosa

Estas hermosas flores son conocidas comúnmente en inglés bajo el extraño mote de "butterworts", aunque el nombre en latín para el género es Pinguicula. Esta planta carnívora usa sus hojas pegajosas para atraer, atrapar y digerir insectos. Las especies de pinguiculas son especialmente abundantes en Suramérica y Centroamérica.

 

 

Las plantas Sarracenia crecen en Norteamérica y son conocidas comúnmente como trompetas. Atraen a los insectos con una secreción en el borde de las hojas de la jarra. Esas hojas además tienen colores y olores atractivos para las víctimas. El borde resbaladizo de la jarra hace que los insectos caigan dentro, donde mueren. La planta los digiere para usar los nutrientes.
 

Trompetas resbaladizas

Las plantas Sarracenia crecen en Norteamérica y son conocidas comúnmente como trompetas. Atraen a los insectos con una secreción en el borde de las hojas de la jarra. Esas hojas además tienen colores y olores atractivos para las víctimas. El borde resbaladizo de la jarra hace que los insectos caigan dentro, donde mueren. La planta los digiere para usar los nutrientes.

 

 

Quizás la planta carnívora más famosa sea la venus atrapamoscas. Captura insectos y arañas con sus hojas, provistas de diminutos vellos. Cuando un animal camina por la hoja y toca uno de estos pelos, la trampa se prepara para cerrarse. Si hay un segundo contacto en un lapso de 20 segundos, la trampa se cierra de golpe y la cena está servida.
 

Estrella entre las carnívoras

Quizás la planta carnívora más famosa sea la venus atrapamoscas. Captura insectos y arañas con sus hojas, provistas de diminutos vellos. Cuando un animal camina por la hoja y toca uno de estos pelos, la trampa se prepara para cerrarse. Si hay un segundo contacto en un lapso de 20 segundos, la trampa se cierra de golpe y la cena está servida.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

El Museo Marino de Calvert, en Maryland, dijo que tardaron dos meses en extraer y mover el cráneo de aproximadamente 300 kilogramos del bloque de sedimento en el que se encontraba.

Un fósil de cráneo de ballena que se estima tiene unos 12 millones de años fue hallado en una playa en la Bahía de Chesapeake en Maryland, en la costa este de Estados Unidos, informó un museo local.

El descubrimiento fue realizado en octubre por un hombre de Pensilvania, Cody Goddard, que buscaba fósiles y dientes de tiburón, dijo el Museo Marino de Calvert en un comunicado.

Cody Goddard, su esposa y su hijo.

Cody Goddard, su esposa y su hijo. La familia que descubrió el fósil del cráneo de ballena de hace 12 millones de años.

"¡Sentimos que habíamos ganado la Copa del Mundo de Paleontología!", dijo Stephen Godfrey, curador de paleontología en el museo.

"Todavía no sabemos qué especie de ballena barbada del Mioceno es esta", señaló, confiando en identificarla más adelante.

El museo dijo que tomó dos meses extraer y mover el cráneo, que estaba metido en un bloque endurecido de sedimento y pesa alrededor de 300 kilogramos.

Este es el cráneo de ballena fósil más completo que se haya encontrado en el área de los acantilados de Calvert, según el museo, y ha sido bautizado como "Cody" por la persona que lo halló.

 

Godfrey dijo que el cráneo fue trasladado al Laboratorio de Preparación de Fósiles del museo y que se utilizarán herramientas especializadas para eliminar el sedimento que lo rodea en su mayor parte, un proceso que llevará muchos meses.

EE (AFP, New York Post)

Las nuevas restricciones contra el tabaco en México ponen el foco en muchos jóvenes y mujeres atrapados por la publicidad. Mientras la industria gana, millones de consumidores mueren y los contribuyentes pagan los daños.

México es el séptimo país más consumidor de tabaco en las Américas. El tabaquismo mata a ocho millones de personas al año en el mundo. Según la diputada Carmen Medel Palma, en México fallecen 51.575 personas víctimas de la adicción al tabaco, anualmente. Es decir, 141 muertes al día, según cifras presentadas en el foro "Control y regulación del tabaco en México: un asunto de salud pública", realizado en 2020.

Desde el pasado 15 de enero de 2023, en México entraron en vigor estrictas restricciones al uso, venta y publicidad de cigarrillos tradicionales y electrónicos, calentadores de tabaco y vapeadores.

En parte, México se pone así al nivel de la mayoría de países de Sudamérica en dos medidas cruciales, dice a DW Rosa Sandoval, asesora para México de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) para control del tabaco. "Una es la prohibición de fumar y de emisiones en lugares públicos y de trabajo cerrados, ya introducida en 24 de los 35 países de las Américas. Pero México amplía las restricciones de fumar y vapear a lugares de congregación como playas y parques". Si bien algunos aseguran que lo emitido por los vapeadores no es humo, "en todo caso es una emisión”, acuña Sandoval, con dos décadas de experiencia en la implementación de medidas contra el tabaquismo.

Convenio Marco para el Control del Tabaco: una hoja de ruta

En cuanto a la prohibición de publicidad, "la regulación de México va más allá, y se suma a países como Uruguay, Colombia, Panamá y Brasil", explica a DW Adriana Blanco Marquizo, directora de la Secretaría del Convenio Marco de la Organización de la Salud para el Control del Tabaco (CMCT OMS), que vigila las buenas prácticas en la lucha por espacios sin humo. Dicho convenio es vinculante y ha sido ratificado por 181 países, más la Unión Europea. Estados Unidos, Argentina, Cuba, República Dominicana y Haití son los únicos países de la región que aún no se suman al convenio.

La publicidad de cigarrillos, ya sea el mensaje directo o el subliminal, tiene un efecto nocivo, como lo prueba el caso de Chile, que con 29,2% lidera el mayor índice de tabaquismo del continente. Mediciones locales hablan hoy de un 33% de adicción.

¿Por qué se llegó a eso? "Se debe fundamentalmente a una estrategia publicitaria, sin ninguna restricción, de las compañías tabacaleras trasnacionales, que fue muy agresiva en Chile, especialmente en los años 70 y 80, y que apuntaba preferentemente hacia las mujeres, a las jóvenes y pobres", explica en entrevista con DW la experta en salubridad María Teresa Valenzuela, de la oenegé Chile Libre de Tabaco.

"La adicción de millones de mujeres en Chile", agrega Valenzuela, exdocente de la Universidad de Chile, "generó un ejemplo para niños y jóvenes que se fue replicando a lo largo de los años, haciendo que el hábito de fumar se normalizara, a pesar de tratarse de una droga más adictiva que otras, pero legal, que es lo que hace la diferencia".

 

 

 

Entre más al sur, más mujeres fumadoras

Adriana Blanco Marquizo, del Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco coincide con la salubrista chilena y agrega que "en el Cono Sur, en países como Chile, Brasil, Uruguay y Argentina, el consumo de tabaco entre las mujeres jóvenes, supera, a veces, al de los hombres jóvenes y no se diferencia mucho del de los adultos”.

En jóvenes se pensó en México a la hora de diseñar las nuevas medidas contra el tabaquismo. La nueva ley penaliza también que las diferentes marcas de cigarros se anuncien en redes sociales, a través de influencers, en servicios de streaming, o como publicidad subliminal en producciones de televisión y cine. Además, pide a las tiendas que los comercializan que no los exhiban en sus mostradores. Sin embargo, no prohíbe su venta.

Las víctimas y los costos del tabaquismo los pone la población 

La lucha contra el tabaquismo es también una lucha contra las grandes productoras de tabaco. ¿Cuál es la relación entre las ganancias de las tabacaleras y lo que los países tienen que invertir en salud para tratar las consecuencias del tabaquismo?

"Hay dos cosas a tener en cuenta para los países donde la industria tabacalera no es nacional: todas las ganancias van para las transnacionales, y las divisas se van del país. La mayoría de los países son subsidiarios de las grandes marcas, así que lo que el país recauda en impuestos proviene del bolsillo de los mismos consumidores. O sea, que lo que un país percibe por la compra de cigarrillos siempre es muchísimo menor que lo que gasta en salud, y en la pérdida de productividad”, explica Adriana Blanco Marquizo, doctora en Medicina con una maestría en Políticas de Prevención de Adicciones en Niños y Adolescentes del Centro Latinoamericano de Economía Humana (CLAEH), con sede en Montevideo.

En la gaceta de la Cámara de Diputados de México, el subsecretario de Prevención de la Salud de la Secretaría de Salud, Hugo López-Gatell, advierte que "los costos médicos por tabaquismo en México ascienden a 80 mil millones de pesos por año, mientras la contribución del sector tabacalero a la economía mexicana es del 0,11% del PIB".

Además de hacer México las tareas a las que se comprometió firmando el CMCT, el impacto de las restricciones al humo de cigarrillo es realmente importante. "No es lo mismo hablar de un país libre de humo, como mi país, Uruguay, con 3 millones de habitantes, que de México, con más de 130 millones”, recalca la experta de la OMS, y concluye que siendo México un país tan grande, se convierte en una referencia: "Ahora los mexicanos pueden probar, incluso más allá de Latinoamérica, que si en México se puede, se puede en otras partes del mundo con grandes poblaciones”.

(cp)

 

Desde 1994, el Popocatépetl ha mostrado una constante actividad lávica y explosiva. Sin embargo, no es el único volcán mexicano que amenaza a la población.

El 31 de diciembre de 2022, pocos minutos antes de que México celebrara la llegada del Año Nuevo, el segundo volcán más alto del país registró una fuerte explosión. Desde entonces, impresionantes imágenes de erupciones y fumarolas del Popocatépetl circulan en las redes sociales.

El Centro Nacional de Prevención de Desastres (CENAPRED) informa que, en las últimas 24 horas, se detectaron 133 exhalaciones acompañadas de vapor de agua, gases volcánicos y ceniza, así como tremores y explosiones menores. El semáforo de alerta volcánica se encuentra actualmente en amarillo fase dos.

Hugo Delgado, investigador del Instituto de Geofísica de la UNAM, aclara que Don Goyo -como suele llamarse al gigante- entró en erupción en 1994. Si bien ha habido interrupciones con baja actividad, desde entonces el volcán no ha regresado a un estado de reposo. 

¿Cuándo se procede a una evacuación?

En entrevista con DW, el vicepresidente de la Sociedad Geológica Mexicana detalla los protocolos de emergencia en caso de un fuerte aumento de la actividad volcánica: el semáforo de alerta tiene los colores verde, amarillo y rojo.

El nivel amarillo consta de tres fases. En la segunda, la actual, comienzan, por ejemplo, las actividades de mantenimiento de refugios temporales, así como la revisión de salidas de emergencia y caminos de evacuación. En la tercera fase amarilla, se alista el personal de protección civil con el apoyo del Ejército, y se comienza a preparar a la población para una posible evacuación. Además, se provee de alimentos, cobijas y camas a los diferentes refugios. En el nivel rojo, comenzarían las evacuaciones.

Mientras que un comité científico compuesto por miembros del CENAPRED e investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) analiza las informaciones procedentes de los sistemas de monitoreo y realiza un diagnóstico y un pronóstico, el Sistema Nacional de Protección Civil es la autoridad competente que decide si se deberá proceder a una evacuación o no, explica Delgado.

Desde Cholula, en el estado de Puebla, se observa la fumarola del Popocatépetl.

Las cenizas volcánicas pueden afectar las vías respiratorias.

Espesa capa de ceniza amenazaría Puebla y CDMX

¿Y qué pasaría en caso de una erupción muy fuerte? "Todo quedaría aniquilado en un radio de 15 kilómetros", responde a DW Robin Campion, vulcanólogo de la UNAM. Además, se tendría que evacuar a unas 10.000 ó 20.000 personas de las poblaciones más cercanas.

Hasta ahora, las grandes urbes, como Puebla o Ciudad de México, se han visto afectadas por pequeñas cantidades de ceniza volcánica fina que causa, sobre todo, dificultades respiratorias e irritación de los ojos. En algunas ocasiones, también se tuvieron que cerrar los aeropuertos y cancelar o desviar vuelos, cuenta el investigador del Instituto de Geofísica.

"En cambio, en caso de una erupción muy fuerte, en función de la dirección del viento, una capa de ceniza-arena de 1 a 30 centímetros de espesor caería en estas grandes ciudades, perturbando profundamente y, por varias semanas, el transporte terrestre, el drenaje, los vuelos, la red eléctrica. En temporada de lluvias, Puebla se vería afectada por inundaciones frecuentes que depositarían grandes espesores de lodo en las partes bajas de la ciudad", detalla Campion.

Otros volcanes representan mayor riesgo

Por su parte, el volcanólogo Thomas Walter, del Centro Alemán de Investigación Geológica (GFZ, por sus siglas en alemán), hace hincapié en que el Popocatépetl no es el volcán más preocupante de México, donde hay al menos 46 centros volcánicos activos, y cita una publicación reciente de Ramón Espinasa-Pereña, que describe a los volcanes Colima, Pico de Orizaba, San Martín Tuxtla, El Chichón y Tacaná como los de mayor riesgo en el país.

El entrevistado alemán subraya que el monitoreo constante de los volcanes cuesta mucho dinero, como mínimo, un millón de dólares estadounidenses al año. En el caso del Popocatépetl, durante décadas, las autoridades mexicanas invirtieron enormes cantidades para medir la actividad volcánica. No obstante, desde finales de los años 90 del siglo pasado, una parte del presupuesto para vigilar al gigante se ha ido retirando paulatinamente para financiar estrategias de monitoreo de volcanes más impredecibles y explosivos.

De hecho, para Thomas Walter, la verdadera amenaza de la Ciudad de México (CDMX) no procede del Popocatépetl, sino del campo volcánico monogenético debajo de la capital. Se trata de varios volcanes, explica, que ya han entrado en erupción en el pasado, y lo volverán a hacer, solo que no se sabe dónde. El experto del Centro Alemán de Investigación Geológica asegura que es casi imposible medir las señales que anuncian una potencial erupción en este tipo de volcanes. "En esta ciudad tan ruidosa, es muy difícil registrar el silencioso crujir de un volcán", agrega.

¿Disminuye la actividad volcánica?

Pese a las impresionantes imágenes que Don Goyo ha regalado a los mexicanos desde Nochevieja, Hugo Delgado subraya que la energía liberada por el Popocatépetl ha ido disminuyendo y que los cuerpos de lava son los más pequeños registrados últimamente. Tampoco su colega Robin Campion ve señales de que el volcán esté preparando una erupción fuerte: "Las explosiones recientes se deben a la destrucción de pequeños domos de lava que obstruyen temporalmente el paso de los gases a la superficie".

(cp)

 

 

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